Fotografía: Gustavo Gutiérrez / @Stereog
En cada rincón de Latinoamérica, desde las mujeres quechuas de los Andes hasta las matriarcas de los pueblos bribri en Costa Rica, la figura femenina es símbolo de fortaleza, sabiduría y resistencia.
Costa Rica. Desde tiempos ancestrales, las mujeres indígenas han desempeñado roles fundamentales en la organización social, cultural y espiritual de sus comunidades. Su papel trasciende la maternidad o las tareas domésticas: son curanderas, agricultoras, educadoras y líderes espirituales, encargadas de preservar conocimientos y tradiciones esenciales para la supervivencia y el bienestar de sus pueblos.
En muchas culturas indígenas, la feminidad está profundamente conectada con la naturaleza. Las mujeres suelen ser vistas como cuidadoras de la vida debido a su relación con la fertilidad de la tierra y su rol en la crianza. Sin embargo, estas percepciones varían entre comunidades, reflejando la riqueza y diversidad cultural de los pueblos indígenas.
En numerosas comunidades indígenas, las mujeres mayores, conocidas como parteras o sabias, poseen conocimientos profundos sobre plantas medicinales, técnicas de curación y rituales espirituales. Estos saberes se transmiten de generación en generación, adaptándose a los contextos cambiantes.
En ciertas comunidades indígenas de México y Guatemala, se utilizan hierbas como el copal y la ruda para limpias espirituales y para tratar dolencias físicas o emocionales. Estas prácticas integran lo físico y lo espiritual, destacando a las mujeres como mediadoras entre el cuerpo humano y las fuerzas naturales.
En otras regiones, como entre los mapuche de Chile, las machi son figuras de gran respeto que combinan funciones espirituales y de sanación. De manera similar, las mujeres kuna en Panamá lideran ceremonias que honran a las deidades y buscan el equilibrio con la naturaleza, preservando sus tradiciones ancestrales.
La relación de las mujeres indígenas con la tierra es fundamental. A menudo, ellas se encargan de sembrar, cultivar y recolectar alimentos, cuidando la biodiversidad y preservando semillas nativas que son esenciales para la seguridad alimentaria de sus comunidades.
Un ejemplo emblemático es el sistema agrícola de la milpa, practicado por pueblos mayas y otras culturas mesoamericanas. Este método combina maíz, frijoles y calabaza en un equilibrio sostenible que simboliza la interdependencia de los elementos naturales. La transmisión de este conocimiento de madres a hijas asegura la continuidad de una práctica que resiste frente a los desafíos del cambio climático y la globalización.
A lo largo de la historia, las mujeres indígenas han enfrentado múltiples formas de opresión, desde la colonización hasta las actuales amenazas ambientales y económicas. Sin embargo, su capacidad para proteger la tierra, la cultura y los derechos de sus comunidades las convierte en figuras centrales de resistencia.
Un ejemplo inspirador es el de Berta Cáceres, activista lenca de Honduras, quien defendió el río Gualcarque y los derechos de su pueblo hasta su asesinato en 2016. Este caso ilustra cómo el liderazgo femenino indígena es una fuerza transformadora que combina la sabiduría ancestral con el activismo contemporáneo.
La sabiduría de las mujeres indígenas es un recordatorio de que el conocimiento ancestral no solo pertenece al pasado, sino que también es clave para construir un futuro sostenible y equitativo. A través de su conexión única con la tierra, la comunidad y lo espiritual, ellas representan un legado vivo de resistencia y renovación cultural.